Pfuhle und Seen sind Relikte der letzten Eiszeit. Fischteiche, Torfstiche und durch Kiesabbau entstandene Seen wurden vom Menschen angelegt.
Die Kleingewässer der Stadt bieten Ruhe und Entspannung. Besonders wichtig sind sie als Laichplatz für die stark gefährdeten Amphibienarten wie Erdkröte, Teichfrosch und Knoblauchkröte. Auch die Ringelnatter bewohnt strukturreiche Feucht- und Landlebensräume. Sie ist ein guter Schwimmer.
Im Naturschutzgebiet “Karower Teiche” lassen sich Graugänse, Rothalstaucher und Zwergtaucher beobachten. Die kleine Beutelmeise baut hier ihr kunstvolles Nest zwischen den Zweigen.