Der Kreis Bergstraße liegt inmitten der Wirtschaftsräume Rhein-Main im Norden und Rhein-Neckar im Süden. Er ist ein Landkreis im hessischen Regierungsbezirk Darmstadt. Nachbarkreise sind die nördlichen Landkreise Groß-Gerau und Darmstadt-Dieburg, der Odenwaldkreis im Osten, der baden-württembergische Rhein-Neckar-Kreis im Süden und der Stadtkreis Mannheim. Im Westen bildet der Rhein die natürliche Grenze zu Rheinland Pfalz.
Der Landkreis ist ca. 720 Quadratkilometer groß und hat rund 271.000 Einwohner/-innen (Stand 12/2020).
Namensgebend ist die Bergstraße, eine touristische Route, die von Darmstadt nach Süden, bis nach Wiesloch in Baden-Württemberg führt. Der nördliche Teil dieser Strecke führt durch den Kreis Bergstraße.
Die breite Palette der Bildungseinrichtungen, die vielfältigen Freizeit-, Vereins- und Kulturangebote, das soziale Umfeld und nicht zuletzt die reizvolle und sagenumwobene Landschaft machen die Lebensqualität im Kreis Bergstraße aus. Als familienfreundlicher Kreis sind flächendeckende Konzepte für Betreuung, Bildung und Erziehung wichtige Handlungsfelder von Politik und Verwaltungen. Das 2.000 Quadratkilometer große Gebiet des Geo-Naturparks Bergstraße-Odenwald reicht vom Rhein im Westen, bis zum Spessart und dem Bauland im Osten sowie von der Mainebene im Norden, bis zum Neckar im Süden. Beliebt ist auch der 124 Kilometerlange „Nibelungensteig“, der als Wanderweg den Kreis durchzieht.
Eine Städtepartnerschaft zwischen dem Kreis Bergstraße und dem Berliner Bezirk Friedrichshain-Kreuzberg besteht seit 1969. Sie ist vor allem gekennzeichnet durch die Begegnungen von Bürger/-innen aus den Partnern im Odenwald und im Berliner Bezirk, Jugendsportbegegnungen und vor allem durch den Austausch von Kunstausstellungen der bildenden Kunst und Geschichte.