Die 10.000 m² große Insel trug schon in früherer Zeit mehrere Namen: „Treppbruchinsel“, „Rohrinsel“, „Neu-Spreeeland“. Ursprünglich war sie eine flache, mit Schilf bewachsene Stelle in der Spree, die einer ihrer Besitzer, ein Herr Heinicke mit Erde und Straßenmüll aufschütten ließ. Zur Zeit der Berliner Gewerbeausstellung 1896 entstand ein Restaurant im Stile einer schottischen Klosterrunine, einer Abtei, fortan hieß die Insel: Abteiinsel. Das Gebäude fiel 1914 einem Brand zum Opfer.
1913 kaufte die Stadt Neukölln die Insel und beschloss den Bau einer Brücke. Eine der ersten Bogenbrücken aus Gußeisenbeton in Deutschland entstand.
Ab 1920 mit der Bildung von Groß-Berlin ging die Insel wieder in Treptower Besitz über. 1949 änderte sich ihr Name erneut und sie hieß nun fortan: Insel der Jugend.
Auf der Abteibrücke zur Insel der Jugend in Berlin im Treptower Park werden heute regelmäßig blaue Steinfliesen in Herzform eingelassen – “BLAUE Stein – HERZEN für Kinderfreundlichkeit”.
So entstand eine “reale” Brücke und damit ein Treffpunkt für Kinder und Erwachsene aus aller Welt, die ihre Aufmerksamkeit auf das Wohl der Kinder richten.
Die neue BRÜCKE DER HERZEN rückt das starke Engagement von Menschen und Institutionen dauerhaft in die Öffentlichkeit. Berlin präsentiert sich mit dieser weltweit einmaligen Aktion als kinderfreundliche Stadt, die Brücken zwischen Kindern, Generationen und Nationen schlägt.
