Recep Tayyip Erdoğan regiert die Türkei seit über 23 Jahren. Inzwischen hat er ein Ein-Mann-System etabliert, zugeschnitten auf ihn allein. Als allmächtiger Staatspräsident liegen nahezu alle Befugnisse in seiner Hand. Warum genießt er, der sich hemmungslos seiner Kritiker entledigt und vielen als Tyrann gilt, bei vielen eine solche Popularität? Wie konnte er der mächtigste Politiker der Türkei seit Atatürk werden? Wer ist dieser Mann? In vier Teilen erzählt die ARD-Serie »ERDOĞAN« die Geschichte seines unaufhaltsamen Aufstiegs – als deutsche und als türkische Sprachfassung.
Die Serie geht auf Spurensuche: Ehemalige Weggefährten und Vertraute aus Erdoğans unmittelbarem Umfeld schildern den Lebensweg dieses Mannes vom unerschütterlichen Idealisten zum umstrittenen Machthaber. Ihre Erzählungen enthüllen den inneren Antrieb hinter seinem Aufstieg und die Mechanismen seiner Macht: Warum konnte er politische Niederlagen immer wieder in Chancen verwandeln? Woher rührt der politische Instinkt, Schlüsselmomente zu erkennen und gezielt für sich zu nutzen? Wie gelang es ihm, sich zum unangefochtenen Alleinherrscher wählen zu lassen?
Die Dokuserie portraitiert Erdoğan, seine Triumphe und Niederlagen, Tiefschläge, Auswege und Wendepunkte. Sie fragt: Ist er Reformer oder »politisches Chamäleon«, das konsequent auf Machterhalt setzt? Welche Rolle spielt die türkische Community in Deutschland? Wie helfen ihm seine Frau Emine und seine Kinder? Welche Rolle spielen politische Netzwerke? Und wie gelang es ihm, das Militär als Hüter der laizistischen Republik zunehmend zu marginalisieren? Wie hält er es mit dem Vermächtnis von Staatsgründer Atatürk, will er aus seinem Schatten treten? Wie hat er es geschafft, alle Krisen und Intrigen zu überstehen? Wieso steht er trotz massiver Widerstände der Bevölkerung bis heute an der Spitze?
Spitzenpolitiker wie der ehemalige stellvertretende türkische Ministerpräsident Bülent Arınç, der ehemalige US-Verteidigungsminister Leon Panetta, der ehemalige Präsident und langjährige Türkei-Berichterstatter des Europäischen Parlaments, Martin Schulz, Erdoğans ehemaliger Privatsekretär Turhan Çömez, Nihal Olçok, die Witwe von Erdoğans langjährigen Wahlkampstrategen, AKP-Mitgründerin Fatma Bostan Ünsal sowie der langjährige Kulturminister in Erdoğans Kabinett, Ertuğrul Günay, gewähren zum ersten Mal sehr persönliche Einblicke in das Leben und die Psyche Recep Tayyip Erdoğans.
Die Serie wird am 8. Juli 2026 ab 22.50 Uhr in Ersten ausgestrahlt.
