Под пользовавшимся мировой известностью понятием «Берлинская стена» подразумевалась передняя, ближняя к Западному Берлину, заградительная стена. Она проходила по линии границы советского сектора, вдоль границ берлинских районов, которые были установлены в 1921 году для Большого Берлина. Явные расхождения между политической границей и линией первой стены-заграждения имелись только на водотоках и железнодорожных путевых устройствах. Кроме того, после 1961 года на отдельных участках границы был проведен обмен территориями.
После 13 августа 1961 года, начиная с политической границы с Западным Берлином, на восточноберлинской территории, вглубь, постепенно велось эшелонирование и совершенствование пограничных охранных сооружений. С 1961 по 1989 год на многих отрезках границы четыре раза перестраивалась и сама «Берлинская стена». Ближняя к Западному Берлину, передняя заградительная, стена достигала в высоту 3,60 метра. За пределами города это переднее заграждение состояло также из металлических решеток.
1
стена из бетонных плит, увенчанная трубой, и без трубы
2
забор из металлических решеток
3
контрольно-следовая полоса (KS)
4
осветительное устройство
5
автомобильный ров
6
линия переднего ограничения для нарядов
7
колонный путь
8
проволока, вдоль которой бегали прикрепленные к ней поводком собаки
Строительство и укрепление пограничных сооружений преследовало определенную цель: помешать переходу людей из Восточного Берлина и ГДР через границу в Западный Берлин. Заградительные сооружения были направлены вовнутрь, т.е. против собственного населения. Это отличало их от других укреплений для охраны границы.
Лампы на высоких столбых освещали песчаную полосу, на которой в случае побега хорошо были видны следы. На столбы наносилась цветная маркировка, служившая «передним ограничением для нарядов». Солдат-пограничников, пересекавших без уведомления эту вымышленную линию, подозревали в попытке к бегству. Перед так называемой «контрольно-следовой полосой» проходил колонный путь для автотранспорта службы снабжения и патрульных автомобилей. На асфальтированную дорогу можно было попасть через въездные ворота в задней заградительной стене. В качестве еще одного элемента заградительной системы служили наблюдательные вышки, возвышавшиеся перед «колонным путем». Для организации работы они были поделены на группы, а ее координация осуществлялась с «командного пункта». Возле цепи наблюдательных вышек часто размещались приспособления для передвижения собак или другие препятствия. Перед ними тянулся находившийся под током «сигнальный забор», при прикосновении к которому раздавался сигнал тревоги.
Самострельных устройств и мин, которые устанавливались на больших отрезках внутригерманской границы (ГДР с Федеративной Республикой Германия), в Берлине не было.
В качестве первого строительного ограничителя возвышалась «тыльная», т.е. внутренняя стена-заграждение, которая включала в себя здания, брандмауэры и фабричные стены. Вот почему на фоне общего вида Восточного Берлина она не воспринималась как единое сооружение, хотя от нее брала начало пограничная полоса шириной от пяти до нескольких сотен метров.
Перед первой стеной часто располагались другие «предварительные охранные сооружения» и, наконец, «приграничная зона», находиться в которой позволялось только с особого разрешения.
В период с 1961 по 1988 год более ста тысяч человек, граждан ГДР, пытались бежать через внутригерманскую границу или через Берлинскую стену. За время с 1961 по 1989 год свыше шестисот из них были либо застрелены пограничниками ГДР, либо погибли при попытке к бегству. Одни утонули в водоемах, погибли от смертельных травм, другие покончили с собой при обнаружении.
С 1961 по 1989 год у самой Берлинской стены не менее 136 человек было убито или погибло в непосредственной связи с пограничным режимом ГДР: при попытке преодолеть пограничные укрепления было застрелено, погибло в результате несчастного случая или покончило с собой 98 человек из числа беглецов; 30 человек с Востока и Запада, не имевших намерения бежать, было застрелено или погибло в результате несчастного случая; во время несения службы 8 пограничников ГДР было убито дезертирами, однополчанами, беженцами или одним из западноберлинских полицейских. Кроме того 251 человек, как с Востока, так и с Запада, погиб при пересечении границы до, во время или после проверки на берлинских пограничных переходах. И это не считая тех людей, которые умерли от горя и отчаяния, которые принесло им сооружение Берлинской стены.
Законы, распоряжения и приказы определяли порядок применения огнестрельного оружия на внешних границах ГДР. Так, в одном из приказов министерства обороны ГДР от октября 1961 года говорилось, что применение огнестрельного оружия разрешается «для задержания лиц, не последовавших распоряжению наряда пограничников и не остановившихся по команде «стой – стоять – пограничный наряд!», а явно пытавшихся нарушить государственную границу ГДР» и если «нет другой возможности для задержания».
С юридической точки зрения приказа об открытии огня в смысле обязательности произведения смертельного выстрела не существовало. Но поощрения и премии для тех, кто застрелил на границе человека, идеологическое воздействие на молодых военнообязанных и военнослужащих, а также уголовный кодекс, толковавший попытку к бегству при определенных обстоятельствах как преступление, в повседневной жизни пограничников непосредственно сближали разрешение на применение оружия с долгом.
Лишь 3 апреля 1989 года, после заявления генерального секретаря Эриха Хонеккера, погранвойска ГДР получили приказ больше не применять «огнестерльного оружия» для «предотвращения прорывов на границе».
