Karlshorst, bekannt durch seine Trabrennbahn, vereint verschiedene Gebäudetypen wie prächtige Villen und Mietshäuser der Gründerzeit, Siedlungsbauten der 1920er und 1930er Jahre sowie Eigenheimgebiete. Der Ortsteil ist idyllisch und sehr grün, Renovierungsbedarf gibt es nur noch wenig.

Die S-Bahnlinie S3 trennt Karlshorst in zwei Teile. Nördlich dominieren Altbauten - vor allem westlich der Treskowallee - und Einfamilienhäuser. Östlich der Treskowallee wurde viel gebaut. Auf dem ehemaligen Gelände der größten Auslandszentrale des KGB rund um die Zwieseler Straße sind Einfamilien- und Reihenhäuser entstanden. Auch im Rheinischen Viertel, auf dem ehemaligen Gebiet des Bundesamtes für Strahlenschutz zwischen Waldow- und Köpenicker Allee, ist viel passiert. Hier stehen heute Stadtvillen und Reihenhäuser.

Auch im südlichen Teil gibt es auch ein Neubauprojekt: Eigenheime und Reihenhäuser sind im "Carlsgarten" an der Trabrennbahn Karlshorst entstanden.

Das Seen- bzw. Prinzenviertel rund um die Ehrlich- und Liepnitzstraße war früher nach preußischen Prinzen benannt. Heute sind brandenburgische Seen Namensgeber. In der Villenkolonie Karlshorst gibt es eine reiche Formenvielfalt an Villen und Landhäusern, ebenso gepflasterte und von Bäumen gesäumte Straßen. Durch die Ehrlichstraße fährt die Straßenbahn und es gibt Läden des täglichen Bedarfs.

Die Waldsiedlung Wuhlheide ist eine denkmalgeschützte Reihenhaussiedlung aus den 1920er Jahren, die sich rund um den Hegemeisterweg befindet. Hier wohnt man in zweigeschossigen Ein- und Mehrfamilienhäusern mit Garten sowie Stallungen für Kleintierhaltung. Die Straßen sind schmal, die Häuser bunt: Sie strahlen in Weinrot, Ocker und Hellgrau, die Türen und Läden sind Grün und Blau gestrichen.