Die Anlage, heute eine Zentraleinrichtung der Freien Universität, besteht aus verschiedenen Bereichen: In mehreren Gärten können Besucher in ganz unterschiedliche Pflanzenwelten eintauchen, wie dem Sumpf- und Wassergarten, dem Arzneipflanzengarten oder dem italienischen Garten. In den Jahren 1981-83 wurde ein 3000 Quadratmeter großer Duft- und Tastgarten für Sehbehinderte und Rollstuhlfahrer angelegt. Je nach Jahreszeit führen unterschiedliche ausgeschilderte Pfade durch den Garten vorbei an den aktuell schönsten Pflanzen und Blumen. Außerdem stehen 15 Gewächshäuser auf dem Gelände, die die Pflanzenwelt der Tropen und Subtropen zeigen. Besonders sehenswert ist das 1907 errichtete, 25 Meter hohe und eine Fläche von rund 1700 Quadratmetern überdachende Große Tropenhaus - eines der größten der Welt und exponiertes Beispiel für die Glas-Stahl-Architektur des 19. Jahrhunderts.