Zeitzeuginnen und Zeitzeugen erinnern sich

Rückblickend gesehen war dieser Tag im Juni 1963 für West-Berlin sehr wichtig und das Signal überfällig, da sich Lethargie nach dem Mauerbau 1961 in der Stadt ausbreitete (Firmenwegzüge, Privatumzüge nach Westdeutschland etc.).
Für mich war es die Zeit zwischen Schulende und Lehrzeitbeginn. Mit der Voigtländer meines Vaters konnte ich mich nahe genug an die provisorische Bühne herandrängeln, leider mangelte es noch an der praktischen Bildumsetzung. In späteren Jahren wurden die USA für einige Zeit unser bevorzugtes Reiseziel.
Ich wünschte die Einreiseprozedur wäre Heute wieder so kurz und einfach wie damals !

Der freiwillig verlängerte Wehrdienst bei der Marine lag hinter mir, und Berlin mit dem Otto-Suhr-Institut war damals für den Studenten der Politikwissenschaft, der Journalist werden wollte, der einzig ernst zu nehmende Studienort – die geteilte Stadt war das Labor der Ost-West-Konfrontation. Meine erste Studentenbude bezog ich unweit einer amerikanischen Kaserne – täglich war mit anzusehen, daß die Gegnerschaft der Systeme kein Kinderspiel war sondern bitter ernst. Kennedys Botschaften vom Balkon des Schöneberger Rathauses wie in der Freien Universität, – und beide habe ich vor Ort miterlebt – gerieten zu einem Fest der Ermutigung; die Strahlkraft des Präsidenten erlaubte keinen Zweifel daran, daß die Vereinigten Staaten von Amerika West-Berlin nicht preisgeben würden. Die Kraft seiner Sprache verursachte Gänsehaut. Überdies strahlte das Licht seiner Fackel tief hinein auch in das von der damaligen Sowjetunion beherrschte Ost Berlin: an jenem dunklen Novembertag vor 50 Jahren, da Kennedy in Texas einer Mörderkugel zum Opfer fiel, fuhr ich hinüber nach Ost Berlin, Freunde zu besuchen – mit westdeutschem Ausweis war das möglich. Der Grenzbeamte prüfte meinen Ausweis, vergewisserte sich, daß keine Lauscher um uns waren und sagte dann: “Eine große Hoffnung ist ermordet worden.” Wortlos, aber mit sichtlich feuchten Augen, trennten wir uns.

Noch heute versuche ich meinen Studenten jene tiefen Empfindungen inmitten des Ost-West-Konfliktes zu vermitteln – denn: Wahrnehmung begründet ein Urteil über Politik – und meine Wahrnehmung war Begeisterung für diesen Präsidenten.

Ich kann mich noch vage erinnern, dass ich und meine Mutter am 26.6.63, genau zwei Tage nach meinen 6. Geburtstag, zum Schöneberger Rathaus wollten. Dort sollte JFK seine berühmte Rede halten. Wir kamen nur bis zum Rand der Martin-Luther-Straße an, weil der Rest vor dem Rathaus übervoll mit Menschen war. Wir hörten nur in der Ferne die Rede, obwohl wir nur Geschrei und frenetischen Jubel hörten. Meiner Mutter wurde es zu voll und wir fuhren wir Steglitzer Schlossstraße. Dort waren auch abertausende Menschen an den Straßen und bejubelten die Kolonne von JFK und Adenauer. Viel später regestrierte ich, dass dieser Tag ein historischer für Berlin war. Ich war wie gesagt noch klein, aber an diesen Tag kann ich mich noch gut erinnern. Die ganze Stadt schien auf den Beinen zu sein. Am 22. November 1963 weinte meine Mutter am Fernsehschirm, denn JFK wurde an diesem Tag in Dallas ermordet. Sie meinte zu mir, dass ist der Mann den wir im Juni in Berlin gesehen haben. Das sind meine Erinnerungen.

“Ich bin ein Berliner” und war am 26 Juni 1963 vierzehn Jahre alt.
Meine Eltern standen mit meinem Bruder und mir zusammen vor dem Rathaus Schöneberg, und wir lauschten in der großen Menschenmenge den Worten des größten Mannes der damaligen Welt, aus der Nation, welche wir den “Großen Bruder” nannten,
Natürlich habe ich nicht so viel verstanden was er sagte, das Eis schmeckte und als er sagte: “Ich bin ein Berliner” da tobte das Volk. Ich verstand mit 14 Jahren schon, dass er gar kein Berliner ist, doch fühlte es sich für mich so an als sei er einer ‘von uns’.
Das war beeindruckend.

Ich war in dieser Zeit bei der Firma Reemtsma in Wilmersdorf beschäftigt. Kann mich noch genau daran erinnern, dass wir Mitarbeiter von der Werkleitung aus die Möglichkeit bekamen uns für die Teilnahme an der Kundgebung anzumelden. So wurden dann einige Doppeldeckerbusse der BVG gechartert, wir wurden dann vom Werk aus zum Schöneberger Rathaus gefahren und nach der Veranstaltung wieder zurück zur Firma. Ein riesiges Erlebnis das immer in meiner Erinnerung seinen Platz hat. Und eine große Geste der damaligen Firma H.F. & Ph. F. Reemtsma.

Der 26. Juni 1963 war und ist einer jener Tage, den die “West-Berliner”, die ihn erlebt haben, nie vergessen werden. Noch nicht ganz 11 Jahre alt, war ich mit meinen Eltern den ganzen Tag unterwegs, um den amerikanischen Präsidenten zu begrüßen und ihm zuzujubeln. Am Vormittag standen wir in der Nähe der Kongresshalle im Tiergarten, am späteren Nachmittag dann in der Garystraße in Dahlem. Sein berühmtes Bekenntnis zu Berlin hörten wir im Bus auf dem Heimweg zum Mittagessen. Viele Jahre später habe ich für das Bezirksamt Schöneberg die Geschichte des Rathauses Schöneberg erforscht und in mehreren Publikationen veröffentlicht. Den weit verbreiteten Irrtum,dass Kennedy vom Balkon des Rathauses zu den Berlinern gesprochen hätte, habe ich leider nicht ausräumen können. Aber es war mir eine große Freude und auch Genugtuung, am Vormittag des 10. November 1989 im Foyer des Rathauses Willy Brandt und Egon Bahr zu beobachten und ihre Ergriffenheit zu sehen, dass ihre Ostpolitik zum Erfolg geführt hat.

Ich war Lehrling im zweiten Lehrjahr. Meine Arbeitsstelle war in der Belziger Strasse 25. Wir Lehrlinge haben für kurze Zeit frei bekommen und durften zum Rathaus Schöneberg gehen, um J.F. Kennedy zu erleben. Dort habe ich Kennedy gesehen und habe auch die komplette Rede live miterlebt. Als Kennedy ermordet war, gab es wieder eine Kundgebung am Rathaus Schöneberg, an der ich auch teilnahm. Beides waren sehr ergreifende Momente in meinem Leben.

Ich war 19 Jahre alt, in der Lehre, hatte einen Führerschein und ein Auto. Unser Arbeitgeger hat uns ab dem Vormittag frei gegeben. Zu viert sind wir mit dem Auto nach Schöneberg gefahren und haben mit den anderen 499996 Menschen der Rede des Präsidenten gelauscht. Als die Wagenkolonne an der Kongresshalle im Tiergarten ankam, hatten wir eine völlig freie Sicht auf Kennedy. Am Nachmittag sind wir mit dem Auto durch das Spalier der am Straßenrand stehenden Menshen zum Flughafen Tegel gefahren. Ein erhabendes Gefühl. Heute wegen der strengen Sicherheitsvorkehrungen undenkbar. Seit seiner Wahl zum Präsidenten von Amerika war ich ein begeisterter Anhänger von Kennedy. Nach dem Berlinbesuch kante meine Begeisterung kaum noch Grenzen. Zur Erinnerung habe ich mir aus Presse- und eigenen Fotos ein kleines Buch von einem Buchdrucker binden lassen. Heute betrachte ich den Politiker und Menschen John F. Kennedy wesentlich distanzierter.

Wir hatten Schulfrei an diesem Tag. Ich war 11 Jahre alt. Mit meiner Schwester zusammen fahre ich zum Flughafen Tegel. Entlang der Ausfahrt stehen schon viele Menschen. Wir drängen uns ganz nach vorne an die Absperrung. Endlich kommt Kennedy im offenen Wagen. Er schaut mir genau in die Augen.

Die Kennedys waren mein Ideal. Die schöne, Jackie, der willensstarke Kennedy, die süßen Kinder – an den schwarzweißen Fotostrecken im “Stern” konnte ich mich nicht satt sehen. Wie ein elektrischer Schlag trifft mich sein Blick. Danach rennen wir zur Telefonzelle, um unsere Mutter anzurufen und lassen vor Aufregung den Regenschirm darin liegen. Am nächsten Tag steht in der Zeitung, dass Kennedy auf den ersten Kilometern seiner Fahrt durch Berlin gedacht hätte, die Menschenmassen am Straßenrand seien dorthin beordert worden. Wie konnte er das denken? Er hatte mich doch gesehen!

Einen Tag nach meinem Geburtstag kam J.F. Kennedy hinter und vor das Rathaus Schöneberg. Schon seit dem Vormittag waren alle Straßen rund um das Rathaus Schöneberg abgesperrt. Ich wohnte direkt hinter dem Rathaus in der Straße “Am Rathaus”. Alle Anwohner durften die Wohnungen nur noch in Begleitung eines Polizisten und nach Vorzeigen des Personalausweises verlassen. Das gleiche geschah dann bei der Rückkehr in die Wohnung. Am Nachmittag war es dann soweit. Die Wagenkolonne mit dem Präsidenten fuhr hinter das Rathaus, in die Straße Am Rathaus. Die Kolonne stoppte an der mittleren Eingangstür vom Rathaus, direkt ca. 30 Meter gegenüber meiner Wohnung. Ich selbst war in dem Moment an der genannten Eingangstür und sah den Präsidenten aussteigen, 3 Meter von mir entfernt. Ein Zurufen meinerseits wurde mit einem “Hello” , Lächeln und Handzeichen beantwortet. Der Präsident verschwand mit seinem Gefolge im hinteren Teil des Rathausese, auf den Weg vor das Rathaus. Ich auch.

Mit einer Schülerinnnenreise kam ich aus Kleve nach Berlin,das erste Mal im Leben und hörte im Radio vom Kennedy-Besuch. Wir gerieten irgendwie in die Nähe des Rathaus Schöneberg, doch ich wollte zur Freien Universität, wo ich dann, ich weiss nicht wie, ausgerechnet in dem Moment ankam, als Kennedy aus seinem schicken Auto stieg, ich ahnungslos in einer Reihe vor dem Eingang zum Henry Ford Bau stand.Wir bildeten dann zwei Reihen. Ich war von dem guten Aussehen von Kennedy, so jung und schön und elegant irre beeindruckt, so einen Mann hatte ich noch nie gesehen. Ich habe ihm dann aber merkwürdiger Weise nicht die Hand entgegengestreckt , wohl weil ich aus einer Anti-Nazi Familie sehr zu Distanz gegenüber Mächtigen erzogen worden aber zu der Zeit auch noch so schüchtern war und spürte: das ist ein historischer Moment. Aber nicht wusste, wie zu reagieren. Seine Rede an der FU und sein Tod haben mich sehr geprägt, ich wurde Gründerin der Grünen.

Hallo, mein Name ist Wolfgang Koch und ich habe 1963 in Friedenau gelebt. Ich war damals 14 Jahre alt. Ich glaube, es gab schulfrei an dem Tag. Ich bin sehr früh zum Rathaus Schöneberg gegangen, mindestens sieben Stunden vor der Rede und habe einen sehr guten Platz direkt mit Sicht auf das Rednerpult ergattert. Vor mir waren vielleicht schon zehn Reihen belegt. Ich habe mir vorher einen kleinen Klappstuhl besorgt, um nicht so lamge stehen zu müssen. Und ich war ausgerüstet mit einem Transistorradio und habe von der Ankunft Kennedys bis zur Rede Jürgen Graf im Rias verfolgt. Ich wusste immer, wo er ist und habe die mit mir Wartenden mit Infos versorgt. Später habe ich die Autokolonne noch am Roxy Kino, kurz vor dem Rathaus Friedenau gesehen. Mein Eltern hatten dort eine Schneiderei und ihre Näherinnen schnitten aus Stoffresten Konfetti, das sie in großen Mengen zur Erheiterung des Präsidenten in seine Wagen warfen. Ein großer, schöner sonniger Tag!

Ich war gerade 15 Jahre alt geworden, als JFK seinen legendären Berlin-Besuch absolvierte. Meine Eltern waren eher unpolitisch und hegten ein tiefes Misstrauen gegenüber Massenveranstaltungen jedweder Couleur. Als ich meinen Wunsch kundtat, den amerikanischen Präsidenten bei seiner Fahrt durch die Stadt sehen zu wollen, stieß ich also auf gebremstes Verständnis. Es wurde jedoch schnell klar, dass die Stadt in einen kollektiven Rauschzustand geriet, je näher der Termin rückte. Die Hoffnung, die mit dem charismatischen jungen Präsidenten verbunden war, war ungeheuer groß. Ich setzte mich durch und durfte an drei Stationen den Wagenzug sehen. Auf dem Platz vor dem Rathaus Schöneberg sah ich wenig, hörte aber alles und war wie alle Berliner hingerissen. Die Zeitungen und auch die Schallplatte mit der Rede hob ich einige Umzüge lang auf.
Am Abend, als ich wieder zu Hause war und die Berichterstattung im Fernsehen sah, seufzte meine Mutter: “Gott sei Dank ist ihm in Berlin nichts passiert!”

An diesem Tag war ich knapp 15 Jahre alt und lebte im damaligen West-Berlin.
Aufgrund dieser Tatsache war ich schon damals ein recht politisch interessierter Mensch und wollte unbedingt vor dem Rathaus Schöneberg live dabei sein. Leider ließ mich meine Mutter nicht hinfahren, und so saßen wir zusammen mit Oma vor unserem Fernseher. Ich fast IN der Röhre…..Aber es ist mir gelungen, ein paar Fotos von den TV-Bildern zu machen. Was für ein Tag…ich hab in nie vergessen!