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Biedermann und die Brandstifter

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The Arsonists (Biedermann und die Brandstifter)

Ein Lehrstück ohne Lehre

Biedermann is outraged by the arsonists who have been starting fire everywhere – at least while he is at his local pub or on social media.

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    Biedermann und die Brandstifter

    © Jörg Brüggemann

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    © Jörg Brüggemann

But when they actually knock on his door, he politely asks them in, even though they make no attempt to hide their intentions. You have to have manners, after all. And you have to be civil: they are just two harmless peddlers. And if they aren't, it's better not to make an enemy of them. It would be unwise to afford that, even though you can afford (almost) everything else. Written as a political parable, the play targets a mindset that contributes to the success of destructive forces. How does it happen? Why, what for and by who are the impulses to understand simply pushed aside?Director FRITZI WARTENBERG was born in 1997 and openly admits how much she feels caught out by Max Frisch's text, initially noted down as a burlesque prose sketch and later adapted into a play. Wartenberg is co-founder of the FTZN-collective and received the Helene Weigel Theatre Prize in the framework of WORX, the funding programme for young directors at Berliner Ensemble.

Language: German with English surtitles. For the best view of stage and surtitles, the Berliner Ensemble recommend seats in the balconies (1. & 2. Rang). Seats in the side boxes have a partially obstructed view. For architectural reasons, boxes house-right or left may have obstructed view, depending on the night’s stage design.

Artists/Collaborators: Von Max Frisch (Autor/in), Kathrin Wehlisch (Gottlieb Biedermann), Pauline Knof (Babette Biedermann, ein Polizist), Maximilian Diehle (Anna, ein Dienstmädchen), Max Gindorff (Schmitz, ein Ringer), Maeve Metelka (Eisenring, ein Kellner), Fritzi Wartenberg, Jessica Rockstroh, Esther von der Decken, David Rimsky-Korsakow, Steffen Heinke, Sibylle Baschung

Runtime: Mon, 13/04/2026 to Tue, 29/09/2026

An allen Ecken und Enden brennt es in der Welt, in der Max Frisch seine ins Groteske überhöhte Parabel spielen lässt. Sie handelt von dem Ehepaar Biedermann, das sich mit zwei Brandstiftern gemein macht – obwohl oder gerade weil diese von Anfang an kein Geheimnis aus ihrem Vorhaben machen?Das Zürcher Publikum der Uraufführung 1958 sah in Biedermann das treuherzige Opfer einer kommunistischen Machtübernahme. Entsetzt über diese einseitige Missdeutung, schrieb Frisch ein Nachspiel, in dem er Biedermanns Schauspiel, seine Doppelmoral sowie Täterschaft deutlicher vorführte und auf das Mitläufertum im Nationalsozialismus bezog. Das war ihm später jedoch zu konkret und weil es den deutungsoffenen, beispielhaften Charakter seiner Parabel aushebelte, strich er es wieder. Die Brandstifter, so Frisch, seien Biedermanns eigene Dämonen, letztlich nur dazu da, die Widersprüche von Biedermanns Lebens- und Wirtschaftsweise derart hervorzutreiben, bis er an ihnen zu Grunde geht. Und mit ihm alles und alle um ihn herum. Wobei – vielleicht nicht ganz. Bliebe noch die Frage zu klären, wer sich rettet und ob es danach anders oder genauso weiter geht.Frischs Geschichte ist eine Parabel über Wandel, beziehungsweise über eine bestimmte Art und Weise mit Krisen umzugehen. Biedermann ist nicht naiv und weiß eigentlich genau, was an den Krisen hausgemacht ist. Es gibt auch keinen Grund, ihm nicht zu glauben, dass er gern ein guter Mensch wäre, wenn es ihm die Umstände nur erlauben würden. Doch sein Verhalten, sein Verharren beispielsweise in moralischen Plädoyers bei wachsender Deklassierung seines Angestellten mit dem sprechenden Namen Knechtling, führt letztlich nicht dazu, dass alles so bleibt, wie es im Übrigen nie war – vermeintlich gut –, sondern zu regressivem Wandel.Als "Lehrstück ohne Lehre" bezeichnete Frisch sein Drama, und in der Tat lernt Biedermann scheinbar nichts dazu. Was zur Frage zurückführt, ob er es nicht kann, nicht will oder nur so tut, um von seinen inneren Brandstiftern abzulenken, deren Handeln er für die einzig richtige Antwort auf die Krisen hält – auch wenn oder gerade weil sie möglicherweise systemsprengend sind.Von Sibylle Baschung

Alternative events

© Quelle: Reservix-System

Die Physiker - BT Jugendtheater

BT JUGENDTHEATER DIE PHYSIKER TRAGIKOMÖDIE VON FRIEDRICH DÜRRENMATT Der geniale Physiker Möbius hat sich von der Welt in ein luxuriöses Nervensanatorium zurückgezogen. Er weiß, dass seine Formeln in letzter Konsequenz die Zerstörung der Welt bedeuten... moreabout: Die Physiker - BT Jugendtheater

Next date:
Tragikomödie von Friedrich Dürrenmatt
Date:
Tuesday, 29/September/2026 19:00 (1 more date)
Venue:
Brandenburger Theater, Studiobühne
Address:
Grabenstraße 14, 14776 Brandenburg an der Havel
Price:
from €19.70
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© Thomas Aurin

Polaris

„Nervenzusammenbruch in der Antarktis – russischer Forscher sticht Kollegen nieder“ – titelte das Focus-Magazin im Oktober 2018. Beide Männer, Oleg B. und Sergeij S., waren begeisterte Leser, und füllten so die langen Stunden in der antarktischen Einsamkeit.... moreabout: Polaris

Date:
Tuesday, 29/September/2026 19:30 (2 more dates)
Venue:
Deutsches Theater Berlin - Kammerspiele
Address:
Schumannstraße 13 A, 10117 Berlin-Mitte
Price:
from €33.90
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© Quelle: Reservix-System

Kiss Facility

Zusätzliche Informationen: Einlass: 18:30Uhr Hinweise zu Ermäßigungen: Ermäßigte Karten gelten für Schüler*innen, Studierende, Jugendliche im Freiwilligendienst, Bundesfreiwilligendienstleistende, Rentner*innen, Sozialhilfeempfänger*innen, Arbeitslosengeld-I/II-Empfänger*innen,... moreabout: Kiss Facility

Date:
Tuesday, 29/September/2026 19:30
Venue:
HAU Hebbel am Ufer - HAU1
Address:
Stresemannstraße 29 A, 10963 Berlin-Kreuzberg
Price:
from €22.00
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Grafik Spielzeit 2627

© Moritz Haase, Grafik: Birgit Karn

Glücklich die Glücklichen

Let's be honest: Are you really happy? With your marriage? Your lovers? The people you spend your life with, day in and day out? And if not: would you admit it? Yasmina Reza's novel about the Parisian middle class is a precise, bitterly funny panorama... moreabout: Glücklich die Glücklichen

Date:
Tuesday, 29/September/2026 20:00
Venue:
Berliner Ensemble - Neues Haus
Address:
Bertolt-Brecht-Platz 1, 10117 Berlin-Mitte
Price:
from €38.88
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