Das Kurhaus wurde erst 1816 gebaut, gegründet wurde Heiligendamm im Jahr 1793. Weil ihm sein Arzt ein heilendes Bad und gute Seeluft verordnet hatte, ließ der mecklenburgische Fürst Friedrich Franz I. im am damaligen Sturmwall, dem "Heiligen Damm", ein Badehaus errichten. Der erste Seebad Deutschlands war gegründet, im Lauf der Zeit kamen Gästehäuser und Villen hinzu. Bis 1870 entstand ein klassizistisches Gesamtkunstwerk aus insgesamt 26 Gebäuden: die weiße Stadt am Meer.

Seebad, Sanatorium, Luxus-Hotel

Zu DDR-Zeiten war in den Gebäuden ein Sanatorium untergebraucht, nach der Wende verfiel das Ensemble zunehmend. 1996 kaufte eine Investorengruppe weite Teile Heiligendamms und baute es zu einem Luxus-Hotel um.

Weltberühmt wurde Heiligendamm im Juni 2007 als die Staats- und Regierungschefs der G8-Staaten in dem Ostseebad tagten. Das Foto mit einem Strandkorb voller Staatschefs ging damals um die ganze Welt.
Schon zu früheren Zeiten kamen Mächtige und Berühmte nach Heiligendamm. Unter den Besuchern waren die Zarenfamilie und Wilhelm von Humboldt, auch Lord Nelson soll mit seiner Flotte hier vor Anker gelegen haben.

Der Heilige Damm aus norwegischem Granit

Der namensgebende Sturmwall, der "Heilige Damm" beginnt am Ortsende Richtung Börgerende. Das Stück zwischen Heiligendamm und Börgerende wurde 2003 komplett erneuert und mit 55.000 Tonnen Granit aus Norwegen verstärkt. Mit einer durchgängigen Höhe von 4,20 Meter soll nun er Sturmfluten von bis zu 2,90 Meter abhalten können. Auf dem Deich führt ein schöner Spazierweg Richtung Osten.