Das Berliner MPK-Vorsitzjahr, das ab dem 1. Oktober 2020 begann, war von der Bekämpfung der Corona-Pandemie geprägt, deren Ausbruch Deutschland vor große Herausforderungen gestellt hat. In dieser besonderen Lage wurde deutlich, wie wichtig eine enge Abstimmung und Zusammenarbeit der Länder untereinander und mit dem Bund sind. Diese Kooperation hat dabei geholfen, gemeinsame Lösungen zu erarbeiten, das Infektionsgeschehen effektiv einzudämmen und zur gemeinschaftlichen Bewältigung der Folgen der Pandemie beizutragen. Pandemiebedingt fanden die Sitzungen weitestgehend als Telefon- und Videokonferenzen statt.
Der Berliner Vorsitz stand unter dem Motto „Deutschland zukunftsfähig machen! Vorsorge – Innovation – Nachhaltigkeit“. Zu den Themen Zukunftsfähigkeit der Gesundheits- und Pflegevorsorge, Förderung von Zukunftstechnologien und Innovationen sowie Sicherung nachhaltiger Mobilität wurden auf Initiative Berlins Beschlüsse im Länderkreis gefasst. Berlin hatte das Jahr 2021 anlässlich der 200. Geburtstage von Hermann von Helmholtz und Rudolf Virchow insgesamt ins Zeichen der Wissenschaft gestellt.
Auf der MPK am 18. März 2021 stand Europa im Fokus. Dabei tauschten sich die Regierungschefinnen und Regierungschefs der Länder auch mit der Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, zu europapolitischen Anliegen aus. Insbesondere ging es um die europäischen Maßnahmen zur Bewältigung der Folgen der Corona-Pandemie, den Ausbau von Produktionskapazitäten für Medizinprodukte in der EU und die Impfstoffbeschaffung sowie den wirtschaftlichen Wiederaufbau. Weitere Schwerpunkte waren Klimaschutz und Energiewende sowie die Förderung von Forschung, Wissenschaft und Innovation.
Auf Einladung des Regierenden Bürgermeisters von Berlin, Michael Müller, und des Präsidenten der Stiftung Preußischer Kulturbesitz, Hermann Parzinger, besuchten die Ministerpräsidentinnen und Ministerpräsidenten der Länder am 25. Juni 2021 die Neue Nationalgalerie der Staatlichen Museen zu Berlin vor ihrer feierlichen Wiedereröffnung nach rund sechs Jahren Sanierung. Hermann Parzinger nahm den Besuch zum Anlass, den Ländern für ihr Engagement für die Stiftung Preußischer Kulturbesitz zu danken, die von allen 16 Ländern und vom Bund getragen wird. Die gebesserte Infektionslage ermöglichte erstmals nach längerer Zeit wieder ein persönliches Treffen der Ministerpräsidentinnen und Ministerpräsidenten der Länder an einem Berliner Kulturort und verdeutlichte so die besondere Bedeutung der Kultur für die Gesellschaft im Allgemeinen und Berlin im Besonderen.
Die Jahreskonferenz der Chefinnen und Chefs der Staats- und Senatskanzleien fand vom 16. bis 17. September 2021 als einzige Konferenz des Vorsitzjahres in Präsenz im Roten Rathaus statt. Als Teil des Rahmenprogramms wurde der Technologie-Park Humboldthain, einer der ersten Technologieparks bundesweit, besichtigt. Auf dem ehemaligen AEG-Gelände verbindet sich die industrielle Tradition des 19. und 20. Jahrhunderts mit Spitzentechnologien der Zukunft. Der Technologie-Park Humboldthain bietet speziell kleinen und mittleren Firmen einen inspirierenden und vernetzten Ort, an dem sie wachsen, sich entwickeln und sich als weltweit agierende Unternehmen etablieren können. Dort konnten die Konferenzteilnehmenden Wissenschaft, Technik, Forschung und Innovation in Berlin hautnah erleben.
Am 30. September 2021 endete das Berliner Vorsitzjahr und Nordrhein-Westfalen übernahm am 1. Oktober 2021 turnusgemäß den MPK-Vorsitz.