Zur Bekämpfung des Klimawandels ist es notwendig, die Emissionen von Treibhausgasen zu reduzieren.
Zur Kontrolle, auf welche Weise wieviele Treibhausgase emittiert werden, welche Maßnahmen zur Reduktion effektiv sind und ob die Maßnahmen Erfolg haben – die Treibhausgasemissionen also mit der Zeit sinken – werden Treibhausgasbilanzen erstellt. Diese bilden die Emissionen über einen gewissen Bereich, beispielsweise das ganze Land Berlin oder einen einzelnen Haushalt, ab. Die Erstellung funktioniert über die Feststellung der im jeweiligen Bereich verbrauchten Energiemenge, teilweise auch dem Bedarf an Rohstoffen und der anschließenden Umrechnung in für die Bereitstellung der Energie notwendig entstehende Emissionen.