Wenn die Hände jucken oder Hautausschlag auftritt, ist dies möglicherweise der Hinweis auf ein Latex-Allergie. Experten schätzen, dass rund zwei Millionen Bundesbürger an dieser Krankheit leiden. Besonders häufig sind Krankenschwestern, Laborangestellte und Ärzte davon betroffen, die bei ihrer Arbeit Schutzhandschuhe tragen müssen. In den meisten Fällen sind Menschen betroffen, bei denen bereits eine andere Allergie wie zum Beispiel Heuschnupfen, Neurodermitis oder allergisches Asthma besteht.
Latex wird aus dem Kautschukbaum gewonnen. Sein milchiger Saft enhält gummiähnliche Substanzen und über 240 verschiedene Eiweiße, die beim Menschen eine allergische Reaktion auslösen können.
Wer an einer Latex-Allergie leidet, sollte den direkten Hautkontakt zu latexhaltigen Materialien meiden, um damit allergische Reaktionen wie Hautausschlag zu verhindern. Bei Patienten, die besonders schwere Symptome haben, kann außerdem eine Akuttherapie mit Cortison und einem Antihistaminikum notwendig sein.
Betroffene sollten unter die Latexprodukten Plastik- oder Baumwollhandschuhe ziehen oder latexfreie Handschuhe benutzen. Menschen, deren Atemwege durch eine Latex-Allergie belastet sind, sollten Räume meiden, in denen Latexhandschuhe häufig an- und ausgezogen werden. Für Krankenschwestern und Ärzte beispielsweise kann das sogar bedeuten, dass sie ihren Arbeitsplatz wechseln müssen.
