Die Deutschen sind sehr tierlieb: Über 22 Millionen Hunde, Katzen, Kaninchen und andere Kleintiere leben unter deutschen Dächern. Doch wenn Herrchen oder Frauchen auch außerhalb der Pollenflug-Hochsaison die Nase läuft oder die Augen tränen, kann das an den treuen Vierbeinern liegen. Bevor man sich aber von Fiffi, Kitti oder Hoppel trennt, hilft ein Gespräch mit dem Hausarzt.
"Tierhaare gehören mit zu den häufigsten Auslösern allergisch bedingter Atemwegsbeschwerden", sagt Dr. Sabine Voermans, Ärztin bei der TK. Doch es sind nicht die Haare selbst, die die Haut zum Jucken bringen oder die Nase anschwellen lassen. Vielmehr stammt das eigentliche Allergen aus dem Schweiß, Speichel oder Urin der Tiere, so die Medizinerin. Die Allergene setzen sich auf den Tierhaaren und im Hausstaub fest und gelangen so in die Raumluft.
Wissenschaftler haben festgestellt, das selbst nach dem Entfernen einer Katze aus der Wohnung noch über Monate Katzen-Allergene in der Luft nachgewiesen werden konnten. Zudem kleben die Haare an der Kleidung fest und tragen die Allergene überall hin. So kommen Allergiker inzwischen auch dort mit Allergenen in Kontakt, wo es überhaupt keine Tiere gibt- zum Beispiel beim Probesitzen in einem Möbelhaus. In Kindergärten konnten Katzenallergene in einer Konzentration nachgewiesen werden, die bei Allergikern die typischen Symptome wie Atemnot verursachen können.
Da Allergene unterschiedlicher Tiere inzwischen überall vorkommen, sollten Betroffene im Verdachtsfall zu einer Untersuchung (Blutuntersuchung oder Prick-Test) und einem Gespräch mit dem Hausarzt. Bestätigt sich der Verdacht, wird der Mediziner zu einer Behandlung (zum Beispiel Hyposensibilierung) raten, aber auch darauf drängen, das Tier in andere Hände zu geben.
