Zoologischer Garten (Zoo) und Aquarium

Affettuosamente noto a tutti semplicemente come “zoo”, il giardino zoologico della città si trova nella zona sud-occidentale del Tiergarten. Al suo interno ci sono anche un grande parco giochi, ristoranti e bar. Lo zoo di Berlino è uno dei più interessanti giardini zoologici del mondo, grazie alla straordinaria varietà biologica che ospita: circa 1400 specie animali, per un totale di quasi 14,000 esemplari.

Il Zoologischer Garten - il primo zoo realizzato in Germania - fu fondato nel 1844 su iniziativa degli zoologi Alexander von Humboldt e Martin Lichtenstein. Alla sua realizzazione, sotto Federico Guglielmo IV di Prussia, lavorarono Martin Lichtenstein e Peter Joseph Lennè, che aveva rivisto il progetto del Tiergarten destinando al giardino zoologico la sua estremità sud-occidentale, dove dal 1742 erano stati allevati i fagiani per le cucine reali. Lo zoo privato della famiglia reale si trovava invece sulla Pfaueninsel (isola dei fagiani), oggi raggiungibile con piccoli traghetti e dove i fagiani vivono ancora.

Molti architetti hanno lavorato, nel corso del tempo, alla progettazione degli spazi destinati agli animali. Tra i più antichi, la casa delle antilopi (1872) e quella degli elefanti (1873); tra i più recenti, la casa degli ippopotami (1997), dove l’architettura moderna ha cercato di creare uno spazio capace di garantire agli animali il massimo benessere possibile. Una doppia cupola di pannelli solari in vetro copre oggi i due stagni-acquario che ospitano le due specie di ippopotami presenti nello zoo, le quali possono anche essere osservate sott’acqua.

Il giardino zoologico ha due grandi ingressi: la Porta del Leone, in Hardenbergplatz, e la Porta dell’Elefante, vicino all’Acquario, in Olof Palme Platz. Lo zoo è visitato ogni anno da circa tre milioni di appassionati. I berlinesi s’interessano molto allo zoo cittadino e agli eventi che lo riguardano, come la nascita di un cucciolo o l’arrivo di un nuovo esemplare. Famoso fu il caso di Knut, il cucciolo di orso polare nato nel dicembre 2006, che divenne presto una vera e propria star cittadina.

Il sito dello zoo fornisce molte informazioni utili, compresi gli orari in cui sono somministrati i pasti agli animali. Sono disponibili visite guidate in diverse lingue.