Staatsbibliothek Unter den Linden

Nachdem die Alte Bibliothek am Forum Fridericianum für die Sammlung der Preußischen Staatsbibliothek, der einstigen Königlichen Bibliothek, zu klein geworden war, ließ Kaiser Wilhelm II. das Akademiegebäude von 1743 abreißen und 1903-14 von Ernst Ihne einen repräsentativen Neubau errichten. Der 170 mal 106 Meter große Baublock erhielt eine prächtige neobarocke Fassade.

Über einem rustizierten Sockelgeschoß erheben sich zwei Hauptgeschosse, zwischen deren sie verbindenden Schmuckbesatz die Fenster des Zwischengeschosses eingelassen sind. Das Dach wird durch eine Attika verdeckt, der dreiachsige Mittelrisalit zu den Linden durch kolossale Halbsäulen als Eingangsbereich ausgewiesen. Der Zugang zur Bibliothek führt über einen efeubewachsenen Vorhof.

Durch die Kriegszerstörungen hat der Baukomplex sein Zentrum verloren: den Lesesaal mit einer gewaltigen Kuppel (mit 38 Metern Spannweite). Heute sind die Benutzerplätze auf verschiedene kleinere Säle verteilt, an die Stelle des Kuppelsaals wurden zwei Magazintürme mit 13 Geschossen gesetzt. Der Komplex umfaßt einen Teil der Staatsbibliothek, die Bibliothek der Humboldt-Universität im rückwärtigen Bereich und im vorderen Lindenflügel die Akademie der Wissenschaften. Die Staatsbibliothek ist ein gutes Beispiel für den vom Kaiser gewünschten Repräsentationsstil, der das seit der Reichsgründung gewonnene neue Selbstgefühl darstellen sollte.

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