Olympiastadion

Le Stade Olympique de Berlin et le clocher (Olympiastadion et Glockenturm) ont été construits pour les Jeux Olympiques de 1936, après qu’un champ de course d’une longueur de 2400 mètres conçu par Otto March dans le quartier de Grunewald en 1909 eut été rasé en 1934 pour laisser place au nouveau National Stadium, dessiné par les fils de March, Werner et Walter, sous la supervision du Ministère de l’Intérieur du Reich. Le stade monumental de l’époque Nazie et l’exposition abritée dans le clocher procurent un souvenir très net de l’image célèbre du sprinter afro-américain Jesse Owens dont les quatre victoires olympiques historiques ébranlèrent la théorie de Hitler sur la supériorité de la race aryenne.

La rénovation et la modernisation définitives et complètes du nouveau stade prirent quatre ans et furent achevées en 2004, conciliant les plus hautes exigences en matière de conservation de monument historique avec l’organisation à la fois d’événements sportifs globaux et d’événements dans une enceinte multifonctionnelle pouvant accueillir jusqu’à 76000 spectateurs
Le 9 juillet 2006, le Stade Olympique de Berlin accueillit le finale de la Coupe du Monde de football entre la France et l’Italie, l’événement sportif le plus largement télédiffusé à ce jour. Madonna choisit le stade comme lieu de concert lors de l’étape berlinoise de son Sticky and Sweet Tour d’août 2008.

Le projet de Werner March pour les Jeux Olympiques de 1936 – remodelé selon une monumentalité typiquement fasciste – était conçu comme un complexe sportif complet – une Place Olympique, un Stade Olympique accueillant 110 000 spectateurs et un terrain de sport dénommé Maifeld conçu comme une esplanade pour les rassemblements de masse pouvant regrouper jusqu’à 500 000 personnes, sans oublier une piscine olympique.

La Waldbühne, un des lieux de concert en plein air les plus populaires du Berlin actuel, avec 25 000 sièges, fut construit pour les compétitions de gymnastique. Une tour olympique de 78 mètres – le clocher - complétait l’ensemble. Architecturalement, le terrain de sports du Reich cherchait à impressionner par l’interaction des formes architecturales, de la nature et de la sculpture, servant de toile de fond à des manifestations nationales et contrôlées telles que celles dépeintes par les films controversés de Leni Riefenstahl qui orchestraient et immortalisaient l’esthétique culturelle du National Socialisme. La séquence en plongée du film de Riefenstahl « Olympia », de 1938, le premier documentaire jamais réalisé sur les Jeux Olympiques, évoquant les jeux de 1936, peut être vue sur You Tube.

Le site fut rouvert en 1946, quand les troupes britanniques stationnées à Berlin accueillirent une compétition d’athlétisme entre 8 nations pour les soldats des forces alliées. Après la chute du Mur de Berlin en 1989, la candidature de Berlin pour les Jeux Olympiques de 2004 fut écartée et en 1998 le Sénat de Berlin prit la décision définitive d’une transformation complète du complexe initial en une enceinte sportive multifonctionnelle redessinée par les architectes Gerkau Marg and Partner Group.

Le clocher avec le centre d’accueil des visiteurs et l’exposition du Musée d’Histoire allemande au rez-de-chaussée : « Site historique : les terrains olympiques 1909 – 1936 – 2006 » est ouverte du 1er avril au 2 novembre chaque jour de 9h à 18 h. Il a été agréablement modernisé pour la Coupe du Monde de 2006. Ne pas manquer le nouvel ascenseur panoramique et la plateforme d’observation.

Pour visiter l’enceinte du Stade Olympique, des visites guidées sont disponibles chaque jour, ainsi que des audio guides. Les visites incluent les endroits normalement inaccessibles tels que les salons VIP, les illuminations High Tech et les écrans géants. 25 points d’information évoquent l’histoire du complexe et même les vestiaires du football-club de Berlin évoluant en Bundesliga, le Hertha BSC.